lunes, 26 de diciembre de 2011

La vida en un minuto

Toda una temporada se puede decidir en apenas unos instantes en la próxima jornada. Playoffs o vacaciones. Éxito o fracaso. Después de estar varias temporadas siendo un equipo nefasto y desastroso, los Raiders ven abrirse levemente las puertas de la postseason.

Los Broncos tienen casi todas las papeletas para pasar de ronda; basta con que consigan la victoria contra los ya eliminados Chiefs. Encima juegan en casa. A priori lo tienen hecho, los Chiefs han ido al tran-tran todo el año y han demostrado estar en horas bajas a pesar de la buenísima temporada que hicieron el año pasado. No obstante hay un factor de esos que seguro que a todos los aficionados a los Broncos les pica como un grano en el orto (n) ......Pues eso: KYLE ORTON. El Quarterback regresa al estadio que tantos pitos le ha dedicado en los dos últimos años. Son esas cosas del destino que no suceden por casualidad. En el universo todo tiene un porque. Y Kyle Orton fue traspasado a los Chiefs porque los astros o las energías o los dioses querían que tuviera su venganza en la última jornada, fastidiándole la temporada a los Broncos, y encima en su casa. Tiene que ser así. Y si estas leyendo esto y eres aficionado a los Broncos reconoce que esta misma reflexión también planea sobre tus pensamientos como una losa de 5 toneladas......NO PUEDE SER CASUAL.

En fin, a pesar del morbo de ver a Orton contra Tebow en el partido decisivo, los Raiders deberían hacer sus deberes y vencer a los San Diego Chargers para poder tener opciones de pasar. En principio los San Diego ya están eliminados y no se juegan nada. Además, Oakland juega en casa, y ya hemos vencido este año a los Chargers. En el lado de las pegas está Philip Rivers. Por alguna extraña razón, este jugador es famoso por el extraordinario rendimiento que ofrece a su club en el mes de diciembre. Así que a ver quien es el valiente que lanza las campanas al vuelo con este planteamiento.

En fin, aquí podéis ver una tabla con el porcentaje de posibilidades de pasar a los playoffs de los equipos de la AFC. Los Denver Broncos tienen casi todas las posibilidades de llevarse el gato al agua como campeones de la AFC WEST con un 74,3% de probabilidad. Los Raiders hemos subido posiblidades comparándonos con la semana pasada después de la victoria contra los Chiefs. Ahora tenemos un 25,7% de probabilidades de hacernos con el título de la División; y tenemos un 9% de pasar por la vía de los Wilcard, siempre con un ojo puesto en los Titans, los Bengals, y los Jets. Los Chargers y los Chiefs han quedado definitivamente fuera de la lucha.




Vamos a analizar más despacio las posibilidades que tenemos de pasar:

OPCION 1: CAMPEONES - Si los Raiders ganan a San Diego y los Denver pierden contra Kansas. Seríamos campeones de la AFC West y pasaríamos directamente a playoffs.

OPCION 2: WILDCARD 1 - Si los Raiders ganan a San Diego, y Denver también gana a Kansas. En este caso para hacernos con la vía de los Wildcard, había que atender a otros partidos, y que los Bengals y los Titans perdieran sus respectivos encuentros. Lo que hicieran los Jets en este caso daría igual.

OPCION 3: WILDCARD 2 - Si los Raiders ganan a San Diego, y Denver también gana a Kansas. Otra opción de Wildcard sería si los Bengals perdieran, los Titans ganaran y los Jets también ganaran. En este caso con los cuatro equipos empatados a 9-7 nos haríamos con el billete a playoffs por mejores porcentajes.

En cualquier caso, si los Bengals ganan su partido contra los Ravens, la vía de los Wildcard para Oakland quedaría cerrada a cal y canto, por lo que dependemos desesperadamente de un triunfo de los de Ray Lewis. Lo bueno es que Baltimore se está jugando contra Pittsburgh por el primer puesto de la División, por lo que se espera que rindan y lo den todo.

En otros casos, si los Titans vencen a los Texans su partido, y los Jets pierden su encuentro contra los Dolphins, cerraría la puerta a Oakland del mismo modo, ya que Tenessee tendría mejor porcentaje de victorias en duelos comunes. Para terminar, por supuesto decir que si Oakland pierde contra San Diego estaríamos fuera pasara lo que pasara alrededor.

El calendario que nos interesa vigilar de cerca el día uno de Enero de 2012 es el siguiente:

10 a.m: NY Jets at Miami Dolphins
              Tenessee Titans at Houston Texans

1 p.m: San Diego Chargers at Oakland Raiders
            Kansas City Chiefs at Denver Broncos
            Baltimore Ravens at Cincinnati Bengals

No se vosotros, pero yo voy a estar pegado a la pantalla del Gamepass sin moverme.....

sábado, 24 de diciembre de 2011

Grande !!!

Kansas City Chiefs 13 - Oakland Raiders 16

Tensión. Nervios. Expectación. Todo o nada. La temporada en un solo partido. Estas sensaciones flotaban en la atmósfera del Arrowhead Stadium cuando los Chiefs se disponían a dar la patada inicial que abriría el esperado duelo navideño y decisivo contra los Raiders. Y el primer retorno de kickoff no defraudó. McCann estuvo a punto de enmudecer a la marea roja que poblaba el graderío, llevando la pelota hasta la redzone. El partido no podía empezar mejor. Un Fieldgoal de Janikowski y ya estábamos 3-0.

Ambos equipos, conscientes de lo que se jugaban, desarrollaron un partido sin arriesgar demasiado. Jugadas seguras, carreras, y pases cortos, dejando el protagonismo a las defensas. Los ataques no conseguían gran cosa durante el primer cuarto, y eran detenidos una y otra vez. Oakland tenía problemas para defender las carreras exteriores de los hombres de rojo, y de esta manera con algún que otro pase de Kyle Orton, los Chiefs consiguieron acercarse hasta la redzone Raider para empatar el encuentro con un FG de Ryan Succop (con esta anotación el especialista lograba 22 FG´s seguidos, mejor racha en la NFL desde 1997, anterior record). Para entonces Carson Palmer ya había sido interceptado una vez por el linebacker Derrick Johnson, tras un penoso lanzamiento en una mala decisión bajo presión.


Duelo de QB´s: Palmer vs. Orton

De esta manera transcurrían los minutos hacia el descanso, sin grandes brillos, pero con mucha intensidad defensiva por ambas partes, hasta que llegamos a un momento clave como un castillo. 4&2 para un FG algo lejano de Janikowski. De pronto, jugada de engaño con un shovel pass para una escapada sorpresa del TE Brandon Myers para TD. Increíble! Jugadón. Touchdown! De pronto, un pañuelo amarillo en el campo.....DELAY OF GAME PARA OAKLAND. Una vez más las penalizaciones jugando en nuestra contra. Y encima en un momento como este. Para colmo de males, en la siguiente jugada de FG, el chute de "Seabass" pegó en el palo y se salió fuera. El estadio estaba en plena ebullición. El destino jugaba en nuestra contra.......

Los Chiefs apretaban. Estaban crecidos. El momentum era suyo. Carreras desde formación spread para Dexter McCluster dejaban constantemente en evidencia a la defensa de Oakland. Se acercaban de nuevo a la endzone, a falta de 3 minutos, y Kyle Orton empezó a pasar. A punto estuvo de conectar un TD con Dwayne Bowe, pero la suerte y un tal Stanford Routt lo impidieron. En la siguiente jugada de nuevo Orton buscando el TD.......y apareció Matt Giordano!! Intercepción dentro de la endzone y retorno hasta el medio del campo. El partido de nuevo del revés. En cualquier momento esto se iba a ir hacia algun lado.


Dwayne Bowe a punto de conseguir un TD en la primera parte

Pero con 2 minutos para el descanso Carson Palmer demostró que estaba en uno de esos días flojos en los que está carente de ritmo, y no para de tomar malas decisiones. Primero avisó con un par de lanzamientos lamentables a zonas donde abundaban los jerseys rojos, hasta que de nuevo cascó otra intercepción, esta vez a cargo del corner Arenas, rompiendo el momentazo y la oportunidad de sacar unos valiosos puntos justo antes del descanso. Nuestro QB no estaba en su mejor día, ya lo había confirmado y dejado claro en esta jugada. Regaló la posibilidad al rival de arañar algún punto. Y viendo como se estaba desarrollando el partido cualquier anotación iba a ser valiosísima y determinante, así como difícil de conseguir. Los Chiefs se plantaban en la 40 para que Ryan Succop intentara anotar su FG seguido número 23 a falta de 3 segundos. Succop chuta y......BLOQUEADO! Empate a 3 al descanso, y la racha del pateador Chief a hacer puñetas.

VAYA PRIMER TIEMPO! Desde luego football brillante, lo que se dice brillante, más bien poco. Pero eso sí, intensidad y emoción a raudales. Y momentazo tras momentazo. Con estas premisas comenzaba el segundo tiempo, que  se desarrollaba de la misma manera que el primero. Pero la sorpresa estalló. Faltando 8 minutos para el fin del tercer cuarto, de pronto Palmer despertó de su letargo, y mandó un bolazo infinito de 61 yardas para nuestro pequeño receptor rookie Denarius Moore, quien se había meado la cobertura en zona de la defensa Chief (desastroso el safety rojillo). TOUCHDOWN!!! Impresionante Denarius. Grande. Enorme. Una máquina voladora. 3-10 para Oakland y el sueño de los playoffs cobraba vida de nuevo. Y encima los Broncos iban perdiendo contra los Bills.


Doble placer: bloquear a los Chiefs un FG, y fastidiarle el récord a Succop

Este TD obligaba a los Chiefs a arriesgar más en ataque y ser un poco más imaginativos. Comenzaba a volar el balón, y este hecho con Kyle Orton en el campo es una incógnita sobre lo que va a suceder. Entonces llegaba la respuesta. Jugada de pase, Orton con horas dentro del pocket para pensárselo, y encuentra abierto a un receptor, tras una incorrecta cobertura en zona de Matt Giordano. Pepinazo de 50 yardas y ya estaban en la 10, apretando en 1&Goal. Momento para la defensa, quien consiguió detener el TD Chief dejándolo en un FG. 6-10 y casi llegando el último cuarto.

Así llegábamos a los quince últimos minutos del encuentro. 15 minutos que podían decidirlo todo. Playoffs o fracaso. Se iba a vender ya todo el pescado en la AFC West y tocaba sufrir. Y de nuevo, momentazo clave. 3&2 para Orton entrando en el campo Raider. Lanza...... Intercepción!!! Aparece de la nada un impresionante Stanford Routt para hacerse con la bola. Magnífico partido de nuestro CB ayer, quien tenía la difícil papeleta de cubrir a un receptor de la talla de Dwayne Bowe. Le estuvo cerrando con éxito todo el partido, impidiendo una y otra vez que recibiera a gusto o que quedara abierto.


Lamarr Houston decisivo ayer en 4&pulgadas

7 minutos para terminar, 6-10, con intercambio de golpes una y otra vez por ambas partes. Kentucky avanzando moviendo las cadenas poco a poco. Y de nuevo, otro momentazo (y van...). 4&pulgadas en la 40 propia de los Chiefs, intentan correrla, y frenados!! Lamarr Houston increíble placaje parando la carrera, y dejando la bola en una posición inmejorable para que el ataque rematara el encuentro. Y encima llegaban noticias de Buffalo. Tebow era interceptado para TD, y los Bills arrasaban en el marcador.

En cualquier caso nuestro ataque se quedó a las puertas del TD, y tan sólo conseguía un FG de Janikowski poniendo el marcador 6-13 a nuestro favor a falta de menos de 3 minutos. De nuevo los fantasmas de Detroit de la semana pasada planeaban sobre nosotros. Con un TD los Chiefs empatarían el partido. Era la hora de los valientes. El todo o la nada. La defensa a por el partido. Pero de nuevo cagada! Una sencilla jugada de screen pass desde su campo para el RB Dexter McCluster provocó un jugadón de casi 50 yardas para plantarse en la 5 Raider, y a continuación Kyle Orton conseguía un TD pasando la bola a la esquina para Dwayne Bowe. Empate a 13 en el marcador, y un minuto para terminar. De pronto aparecía en nuestros pensamientos el polaco Janikowski........ INFARTO.


Bowe le dedica un TD al nuevo-viejo entrenador Romeo Crennel

Pero no pudo ser. El ataque fue incapaz en este último drive si quiera de conseguir un primer down desde la 20 propia, y hubo que despejar la pelota. El último cartucho para los Chiefs con 18 segundos para terminar. INFARTO ABSOLUTO. Y de nuevo la defensa cagandóla otra vez. Pases largos, y todo el mundo perdido corriendo por el campo como pollos descabezados. Un par de recepciones y los Chiefs se plantaban con 5 segundos para un FG de 50 yardas que iba a mandarnos a casa. ADIOS A LOS PLAYOFFS!!!!!

PERO NO FUE ASÍ!!!!!! Richard Seymour se elevó como un poseso entre la maraña de defensas para bloquear la pelota y salvarnos el culo, mandando el partido y el sufrimiento para ser resuelto en el tiempo extra. Dios bendiga a nuestro línea. Sólo por esta jugada ya merece el sueldo de todo el año. Este partido ya empezaba a rayar en lo mítico. 13-13 y a la prórroga.

Y la leyenda continuó haciéndose más grande en el tiempo extra. Primera jugada de ataque para Oakland, amago carrera, amago reverse de Denarius.....NO! Carson Palmer se la queda y lanza un melonazo de 50 yardas para un desmarcado Darrius Heyward-Bey, poniendo la pelota en la 30 Chief. MILAGRO! Estábamos a tiro de piedra. Teníamos por delante un intento de FG de 36 yardas para que Janikowski nos diera el triunfo. Esto parecía ir a cámara lenta. La bola se elevó hacia los tres palos.....................DENTRO!!!!!! VICTORIA!!!! INCREIBLE!!!!!! Hue Jackson casi muere de un ataque en el banquillo. Qué final! Qué partido! Triunfo por 13-16 para los Raiders. Y encima Denver caía en Buffalo por 40-14. Y San Diego hacía lo mismo contra Detroit por 38-10 para los Lions. Los Playoffs están ahí!!


"Seabass" es arrasado por sus compañeros en la celebración del FG final

Carson Palmer terminó con 16/26 para 237 yardas, 1 TD y 2 INT´s. La verdad es que fue un partido algo gris para nuestro QB, aunque apareció dos o tres veces como un relámpago en los momentos clave para dar la puntilla al encuentro. En cuanto a la carrera, Michael Bush fue frenado constantemente por la defensa, aunque su actuación fue muy sólida. Pocas yardas, pero seguras con cada aparición. 23 intentos de carrera ni más ni menos, con 70 yardas. El cuerpo de receptores tuvo mayor carga de trabajo ayer. Destacan Denarius Moore con 4 recepciones para 94 yardas, y 1TD, así como Heyward-Bey con otras 4 recepciones para 70 yardas.

La defensa no estuvo mal del todo a pesar de la pájara del drive final en el empate de los Chiefs. El líder de placajes fue Matt Giordano, con 10 detenciones, así como 1 Intercepción. McClain logró 8, y Sheppard 7 placajes. Stanford Routt se llevó otra intercepción. La línea tuvo una actuación discreta, nos fuimos del Arrowhead sin conseguir ningún sack contra Orton.


Premio Negro y Platino

El Premio Negro y Platino de ayer está difícil darlo, ya que lo merecen en nuestra opinión tanto Denarius Moore por su enorme TD, como Sebastian Janikowski por decidir una vez más un partido con sus patadas. Por supuesto también entraría en la puja Richard Seymour con sus dos Field Goals bloqueados en momentos críticos. Pero hay que decidirse por un de ellos. Debido a la magnitud de la victoria final, nos inclinaremos por nuestro especialista Janikowski, dándole el Premio de esta semana. El polaco se marchó con 3/4 FG´s y un punto extra, consiguiendo un total de 10 puntos, así como el FG de la victoria final.

Ahora a por San Diego.............y que pierda Denver en la venganza de Orton.

lunes, 19 de diciembre de 2011

Numerología y playoffs


TABLA DE PORCENTAJES DE POSIBILIDADES DE ALCANZAR LOS PLAYOFFS



La cosa pinta muy mal ahora mismo en Oakland, después de la debacle inexplicable contra los Detroit Johnson´s (nos vamos a acordar de los dos últimos minutos de este partido cuando llegue la postemporada). En la tabla se explica el porcentaje que tenemos de posibilidades de alcanzar los playoffs como campeones de División (12,2%), frente a un 66,7% de los Broncos, un 8,6% para los Chiefs, y un 6,4% para los San Diego. Los de Denver basta con que apenas ganen un partido para hacerse con el título de campeones de la AFC West.

Sin embargo, para obtener plaza por la vía del Wildcard, los números son diferentes, debido a las múltiples posibilidades, parámetros, enfrentamientos, y medias. En este caso son los Chargers quienes tienen más opciones de pillar cacho, con un triste 8,1%, frente a los Raiders con un 6,4%. Los Broncos difícilmente entrarían en esta fórmula con un 3,4%. Los Chiefs jamás entrarán en Wilcard, y sólo tienen la opción de ganar la División (lo cual sería una carambola de lo más improbable).

En la pomada de los Wilcard hay que tener un ojo puesto tanto en los NY Jets como los Bengals, quienes tienen casi todas las papeletas para hacerse con esa plaza a día de hoy. En cualquier caso con la cantidad de posibilidades que hay con los enfrentamientos que nos quedan a todos, el baile de números puede variar significativamente la semana que viene.


"¿Cómo hemos podido llegar a esto?" pensará Kelly

Oakland tiene que ganar, sí o sí. El próximo partido contra los Chiefs del renacido Romeo Crennel va a suponer toda la temporada prácticamente. Nos lo jugamos todo contra Kyle Orton, un viejo conocido de nuestra defensa, que en el pasado no se nos dió nada mal. En cualquier caso la baja para toda la temporada de Darren McFadden nos ha destrozado por completo un año más el juego de carrera, y va a suponer que Carson Palmer va a ser la clave de nuestro éxito (o de nuestro fracaso). El juego de pase será nuestra principal baza, visto lo visto los últimos partidos. Y precisamente contra los Chiefs debutó nuestro QB con 3 Intercepciones en el partido de ida. Y encima están crecidos, con la victoria del otro día contra los invencibles Packers. El morbo y la tensión va a estar servido. El NFL Redzone del domingo echará chispas........

domingo, 18 de diciembre de 2011

Derrota inexplicable

Oakland 27 - Detroit 28


Derrota!! Todavía no me lo creo, y más después del desarrollo del partido. Los Raiders desde el primer minuto tomaron las riendas y llevaron el peso del encuentro, con un estilo de juego bastante dinámico. Carson Palmer estaba bien afinado, y movía las cadenas con jugadas de pase una y otra vez, para después aprovechar y meter alguna carrerita en "spread" que hacía estragos. Así llegaba la primera "big play" del partido, un carrerón de Marcel Reece que llevó la bola hasta la 20 rival (56 yardas de carrera), pero que al final se quedó en la mitad después de la revisión del video, por haber pisado fuera. Una pena, pero este pequeño revés no impidió que los Raiders se adelantaran en el marcador con un clásico de Oakland: el WR reverse, esta vez llevado hasta la endzone por Louis Murphy.



Los Lions todavía no habían despertado. Estaban grogis completamente. Pero hay un factor que siempre está ahi: se llama "Megatrón" Johnson, quien llevaba el empate al marcador con una enorme recepción profunda tras pase de 51 yardas de Matthew Stafford. A partir de ahí los de Detroit despertaron levemente, pero gracias sobre todo al caracter de este receptor de élite. Da gusto ver jugar a "Megatrón". Es dominante, físico, rápido, alto, y lo coge todo en cualquier situación. El león avanzaba con recepciones de este jugador, que si bien movían las cadenas, no terminaban de cuajar en puntos.

Stafford fue de menos a más. 391 yardas y 4 TD´s

Pero Carson Palmer seguía enchufado al partido. Y Darrius Heyward-Bey más todavía. En un drive fabricó primero una "big play", para a continuación marcarse un TD tras recibir un pase corto y rápido en ruta "slant" (con cierta ayuda de la secundaria Lion, descoordinada y apática en la jugada). Nos poníamos 14-7 a falta de 9 minutos para el descanso.

No obstante, los Raiders tuvieron un pequeño bajón de juego, que coincidió con la adquisición de ritmo por parte de Matthew Stafford. El juego de Detroit se centró casi exclusivamente en el pase, apenas generaban peligro los intentos de carrera de Kevin Smith y compañía. En cualquier caso, Stafford demostró que incluso sin muchos apoyos, puede ser letal, y conectó un buen TD de pase de 39 yardas a Nate Burleson, tras una pésima defensa de pase de Tyvon Branch y Matt Giordano. Esto a falta de apenas 1:30 para el descanso. Con ese panorama pintaba el empate a 14, pero Carson Palmer dirigió un buen ataque "no-huddle" para dejar la bola en la 30 rival, circunstancia aprovechada por Sebastian Janikowski para meter un FG, dandonos ventaja psicológica en el descanso.

DHB celebra su Touchdown junto con aficionados del Black Hole

El segundo tiempo fue un poco más aburrido. El marcador se quedó congelado, y los Punts se iban mudando de equipo una y otra vez. A punto de terminar el tercer cuarto llegó un momento clave, con una recepción de 30 yardas de un brillantísimo DHB, y cuando ya se dirigía a la endzone por la 20 más o menos fue derribado por detrás, perdiendo la bola, y siendo recuperada por un defensa Lion. Una pena, parecía que íbamos a rematar al león......

Y llegamos al último cuarto, siguiendo con la tónica de juego inefectivo por ambas partes. Aun así pudimos anotar otros tres puntitos tras un FG de 51 yardas de "Seabass", faltando 8 minutos para terminar. 20-14, y la presión para los Lions. Primer pase incompleto, segundo también, llegamos al tercero.......y sack!!!! Tommy Kelly derriba a Stafford en la 10 de Detroit, y causa un fumble, recogido y llevado hasta la endzone por Aaron Curry...........TOUCHDOWN!!!! Faltando 7 minutos 27-14 y la bola de nuevo para Detroit. El león, tocado de muerte...........

TD de Nate Burleson, colándose entre la secundaria Raider

Pero Stafford renació de las cenizas, y llevó un magnífico drive hasta la endzone rival, con una conversión en 4&down incluída. TD de pase a Titus Young, y 27-21, a falta de 4 minutos. Estaba claro que el partido no estaba terminado, y el resultado iba a estar reñido hasta el ultimo segundo. Menos mal que de pronto apareció Michael Bush para sorprendentemente mover las cadenas una y otra vez por tierra, cuando había sido frenado todo el partido por la defensa Lion. Y llegó el momento del doble o nada. En 3&3 para Oakland en el medio del campo, cuando todo parecía indicar otra carrera, Carson Palmer lanzó un bolazo profundo buscando a Chaz Schilens, cogiendo desprevenida a toda la defensa de Detroit, que si llega a salir bien era el TD de la victoria. Pero se le fue un pelín larga al QB y se le escapó por los pelos a nuestro receptor de cristal. 2 minutos para terminar, y la bola para los Lions, sin tiempos muertos, pero el resultado estaba 27-21, por lo que con un TD se llevaban la victoria. Era el momento de que nuestra defensa ganara el partido.




Pero LO PERDIMOS!!! Como en la peor de las pesadillas, de pronto en el ultimo drive todo le salía a Detroit, y encima arrancando desde la yarda 1 propia, gracias a un inmenso Calvin Johnson. Estratosférico. Recepción de 21 yardas, recepción de 48 yardas, y la del TD. Superclase. Y nefasta nuestra secundaria. Inexplicables casi todas las recepciones. Impotentes es la palabra. Empanados. Anulados. ¿Que coño hacían tan perdidos? Debería haber 3 tios con "Megatrón", y recibía solo!!! ¿Será culpa de Chuck Bresnahan y su insistencia con la zona? ¿O de los jugadores? ¿O ambos?. De verdad, con una defensa así no merecemos ir a playoffs. Con lo fácil que hubiera sido doblar a Johnson al hombre, y todos los demás al hombre también.....y dale con la zonita de los cojones. ¿Cuando se dará cuenta Chuck B. que nuestra secundaria es tan buena en el "Run Support" como nefasta en la cobertura profunda? Jugadores como Branch, Giordano, Mitchell, Sheppard....son duros, placan bien, son fuertes....pero cubriendo el pase hacen aguas. NO LOS PONGAS EN ZONA CONTRA JOHNSON, COÑO!!!!!!! Menudo cabreo que tengo, perdonad por el lenguaje. Por favor Chucky, 2 MAN UNDER no suena tan mal en el huddle, créeme!! Intentalo!!!! Tu puedes!!!!

"Megatrón" Johnson, alias EL PUTO AMO
214 yardas y 2 TD´s en 9 recepciones.

Al final, hubo un intento a la desesperada por avanzar hasta el FG y llevarnos el partido, pero el pateo ya de por si lejano y difícil de anotar, fue bloqueado por los Lions. Victoria para Detroit inexplicable por 27-28. No me lo creo. Menos mal que Denver perdía contra New England......

En fin, nos vamos calentitos con una derrota que todavía no me creo. Este partido lo perdió nuestra secundaria sin duda alguna, mirad si no a Carson Palmer con 32/40 para 367 yardas y 1 TD. Michael Bush hizo 77 yardas de carrera en 18 intentos. Y  DHB fue el héroe del ataque. El mejor partido de su historia Raider, con 8 recepciones, 155 yardas y 1 TD. Eléctrico y con garra. Por ello se lleva el Premio Negro y Platino de esta semana.


DHB Premio Negro y Platino

La defensa destacó por conseguir 2 sacks (McClain y Kelly) y 1FF; y por retornar ese Fumble para TD. En cuanto a placajes, el líder fue Lito Sheppard con 8, seguido por McClain y Giordano con 7. No hay que quitar mérito a los Lions, pero desde luego que más fácil no se lo pudimos poner.

Nos vamos hasta la semana que viene con un pie fuera de los playoffs. Y encima con "buenas" noticias. Darren McFadden se pierde la temporada por su lesión del pie, que al final es más grave de lo que parecía. Y el cornerback Chris Johnson también se pierde lo que queda de año, pero por una tragedia familiar (su cuñado mató a tiros a su hermana y luego se suicidó). Desde el Blog Negro Y Platino, nuestro pésame y apoyo a CJ.

domingo, 11 de diciembre de 2011

Lo que mal empieza......

Packers 46 - Raiders 16


Pues si, lo que mal empieza, mal acaba. Y el partido de los Raiders en Lambeau Field no podía empezar de peor manera. Con una intercepción absurda a Carson Palmer en el primer ataque, con un minuto jugado, para a continuación recibir un TD de carrera por parte de uno de los peores ataques por tierra de la liga. Así es, estamos empezando a ser unos "record-makers" (ajenos, claro). Desde el año 2009 no veían en Green Bay una carrera tan larga como la que se marcó Ryan Grant (47 yardas y TD).

A partir de ahí el dominio fue para los Packers, quienes estuvieron atacando practicamente todo el rato, manteniendo a nuestra defensa en la cancha constantemente. Nuestro ataque apenas inquietó, y en seguida se marchaba a descansar por no funcionar ni con carreras ni con pases. Nunca había visto tantos drops por parte de nuestros receptores. DHB perdió 3 balones clarísimos sólo en el primer cuarto, y no fue el único.

Green Bay jugaba al pase comodamente, avanzando poco a poco, haciéndolo fácil, con rutas sencillas, y muchas yardas después de la recepción, gracias a nuestra ineptitud para hacer placajes con efectividad. De nuevo muy flojos y blandos en defensa. Y muy descoordinados. Se hacía zona, y algunos iban al hombre, y a la inversa, creando unos espacios y lagunas enormes, que eran aprovechados por Rodgers para ir avanzando poco a poco. Aun así aguantamos el chaparrón hasta que terminando el último cuarto Aaron Rodgers conectó un pase de TD de 4 yardas para el TE novato R. Taylor, poniendo el marcador en 14-0.


Ryan Grant corre solo hacia la endzone

El segundo cuarto fue más de lo mismo, dominio Packer y los Raiders en defensa aguantando el chaparrón de mala manera. Nuestra defensa del pase se veía incapaz de frenar a Rodgers, quien poco a poco se iba creciendo, hasta que mandó un bolazo espectacular de 37 yardas a Jordy Nelson en ruta profunda. El de Green Bay se meó literalmente a Stanford Routt, muy flojo ayer. TD para los Packers, más otro Field Goal previo, 24-0. Y tan sólo estábamos a falta de 9 minutos para terminar el segundo cuarto. Por cierto, record de Rodgers con este TD, batiendo a Brett Favre con 39 pases de TD en una temporada. Y otro record, para los Packers, consiguiendo 55 TD´s de pase en una temporada en global del equipo, siendo la segunda cifra más alta de la franquicia (56 TD en el año 1996). Lo que decía antes, unos "record-makers". Y al paso que íbamos seguro que batían alguno más.

El equipo se estaba hundiendo cada vez más, hasta que Ryan Grant de nuevo se marcó otro TD de carrera a falta de 6 minutos (¿¿donde estaba la defensa??), rematándonos casi del todo. 31-0 y quedaba para rato.... Y encima para un intento de avanzar que hacemos en 4&largo, con un engaño de Punt para pase, nos sale mal por un envío nefasto e inexplicable de Shane Lechler, dejando la bola en la 30 nuestra para que cómodamente los Packers estuvieran en las puertas de otro TD. Parecía que iba a subir al marcador otro TD de los locales, pero fue frenado después de darse una jugada extraña en la que Wimbley retornó un fumble de Rodgers para TD, que posteriormente fue anulado por considerar el fumble pase incompleto (de nuevo reviviendo la "Tuck Rule" otra vez). Feísimo gesto de Aaron Rodgers por cierto, después del sack. Aaron Curry, después de cazarle, le ofreció la mano para levantarle, siendo despreciado con una soberbia impropia de un campeón de su talla. Rodgers será el MVP de la liga, pero ese gesto le desacredita. Hay que saber ganar también con elegancia. Y ayer no la tuvo.


Rodgers se pasó de chulería en un mal gesto

Como decía el TD para los Packers estaba a punto de subir al marcador tras el paréntesis de la jugada "Tuck Rule", pero fue impedido por una intercepción de Mike Mitchell en la endzone. Se hizo justicia divina tras el feísimo gesto de Rodgers con Curry. Una intercepción para joderle la estadística al Super-QB. Me alegro de veras. Por sobrado.

Nuestro QB, por otro lado, batió un record antes de irnos al descanso, lanzando la tercera intercepción del partido en la endzone rival. 12 Intercepciones en lo que lleva del año, desde el año 2006 no se veían esas cifras en nuestra franquicia (Andrew Walter con 13). Y esto sólo en la primera parte. Todavía había tiempo para batir a Walter..........

Con 31-0 en el marcador al llegar al halftime, y lo visto en el campo, el segundo tiempo no prometía para nada. Una remontadita hubiera estado bien, pero había que ser realistas. La tónica fue la misma, sólo que los Packers bajaron un poco el pistón, y los Raiders lo subieron en ataque, consiguiendo algunos primeros downs, y un TD de carrera de Michael Bush. Con dos Field Goal para Green Bay, el marcador avanzaba hacia el último cuarto con 37-7 para los locales. Pero se abultó más todavía con un fumble de Marcel Reece tras una recepción, retornado para TD por un defensa Packer. Por lo menos bloqueamos el extra point. 43-7....... y otro record, 463 puntos para los Packers en lo que va de temporada, record histórico de la franquicia.


Esta imagen representa el partido en sí

Y llegaba el último cuarto del calvario. Ya el partido estaba muerto del todo. Los Packers se dedicaron a experimentar, sacar novatos, y cambiar de QB. Y los Raiders a mirar el reloj, y poco más. Quedaba aún un par de alegrías y una desgracia en el tintero. La primera alegría, con un pedazo de safety obtenido tras un sack de Rolando McClain. A falta de 4 minutos, llegaba la segunda, con un TD de Kevin Boss a pase de Carson Palmer. Y la desgracia final, con la 4º Intercepción para Carson Palmer, igualando el record de Walter de 13 intercepciones en una temporada para un QB raider. Nuestro QB terminó con 24/42 para 245 yardas, 1 TD y 4 Int. El partido finalizó con 46-16. Victoria inapelable e incontestable para los locales.


Premio Negro y Platino para McClain
 
El Premio Negro y Platino es hoy más difícil que nunca darlo. Nadie hizo méritos ni estadísticas. Los Packers nos arrollaron sin piedad y no tuvimos opción alguna. Se lo vamos a dar a Rolando McClain por tres razones. Liderar al equipo en placajes con 7, conseguir además 2 sacks, y subir puntos al marcador por medio de un safety, en la mejor jugada de los Raiders de todo el partido. Y todo eso sin disparar a nadie........

Derrota previsible, pero la verdad es que dolorosa. Y para colmo los Broncos ganan a los Bears en el tiempo extra con un Field Goal in extremis. Los playoffs pintan lejos de nuevo........Pero todavía hay esperanza. Todo pasa por el hueso del domingo que viene: los Detroit Lions.


lunes, 5 de diciembre de 2011

Se nos atragantó el pescado


El pez chico se comió al grande. 38-14 para Miami.

Vimos un mal partido entre los Dolphins y los Raiders, sin duda alguna. Y la poca calidad que se vió en el campo la pusieron los de Miami. El partido-trampa fue mucho peor de lo que podíamos imaginar en nuestras pesadillas. Oakland estuvo mal en ataque, pero es que en defensa fuimos desastrosos. Flojos, lentos, blandos, y torpes. El cambio de hora a Costa Este no nos sentó nada bien. El resultado final, 34-14 para el equipo de casa, los Delfines.

Miami movía la pelota con éxito con juego de carrera horizontal, sobre todo. Fantástico día el que vivió el corredor Reggie Bush (que no nuestro Michael Bush), que terminó el partido con 100 yardas y 1TD. Las carreras exteriores nos hicieron polvo. Y de vez en cuando se marcaba alguna interior que nos costó parar. Este hecho abrió la lata para que el Quarterback Matt Moore empezara a calentarse poco a poco, afinando cada vez más, hasta conseguir el primer TD tras un pase a Davone Bess en una ruta de slant interior en la que Aaron Curry era su marcador al hombre (fue como ver a un elefante perseguir una gacela). Con este TD y un par de Field Goals nos íbamos al descanso con el marcador 13-0 para Miami.

Reggie Bush fue una pesadilla para nuestra defensa

El segundo tiempo comenzó con un retorno de kick off de los Dolphins hasta la 25 nuestra, habilitando un final de drive con un TD de carrera para Reggie Bush. Este inicio metió a Miami en el partido, dejando la moral de nuestro equipo por los suelos. Comenzábamos a arrastrarnos por el campo sin esperanza alguna de remontar. Nos costaba un mundo conseguir siquiera un primer down. Sin embargo Matt Moore seguía llevando a su equipo hacia arriba con pases cortos buscando al TE Tony Fasano, y alguna que otra "Big play" ocasional dirigida a un superclase Brandon Marshall. De esta manera en el tercer cuarto el mismo Moore llevó por tierra el balón a la endzone raider. El marcador iba ya por 27-0, y el partido estaba totalmente sentenciado, sobre todo por la incapacidad de los nuestros de ganar alguna yarda siquiera, así como de parar su ataque.

Entonces llegó la puntilla final justo en el siguiente drive, en un mal pase de Carson Palmer a Kevin Boss (enésimo drop, y encima palmeado hacia arriba) que finalizó con la intercepción para TD del linebacker dolphin Kevin Burnett, llevando el marcador 34-0 sin haber llegado al último cuarto. Tocados y hundidos del todo. De auténtica pena, la verdad. Y encima expulsan a Richard Seymour por darle un puñetazo en el casco a un línea de ataque rival.

Marshall demostró que es de los mejores receptores de la NFL

En el último cuarto, ya con el partido decidido, los jugadores se relajaron, y gracias a eso llegaron nuestros dos TD´s que maquillaron el resultado. El primero en un bolazo largo de 40 yardas de Palmer a T.J. Houshmandzadeh tras una pésima cobertura en zona del rival. Debían estar pensando ya en la celebración de la victoria, porque si no no me lo explico. Y el segundo TD fue un globo esquinero a la endzone, que atrápó DHB con una mano. Un TD muy bonito la verdad. Pero no os engañéis, si metimos estos dos TD´s fue porque los Dolphins se echaron a dormir, no porque los Raiders mejoraran en su juego.

Hay que mencionar que viendo el partido en global, en ataque Oakland apenas inquietó mediante algun intento de juego de carrera vertical, con escaso éxito, volcando casi todo el peso del ataque en los pases de Carson Palmer, quien se veía presionado una y otra vez por los blitzes variados de la defensa Dolphin. Nuestro Quarterback echó de menos a los dos receptores lesionados, Denarius Moore y Jacoby Ford, mandando casi todos los balones a un irregular Kevin Boss, y a un bastante más entonado Heyward-Bey,  sin duda nuestro mejor hombre en ataque. Nuestra línea de ataque se vió superada por la presión de los blitzes por parte de los linebackers rivales, y Palmer se marchó a casa con 2 sacks, aunque pudieron ser muchos más sino llega a ser por la veteranía de nuestro QB para soltar la bola.

Palmer se echó todo el peso del partido a la espalda

La defensa raider hizo aguas por todas partes. Por alguna extraña razón nuestro Coordinador Defensivo no mandó blitzes durante todo el partido, dejando todo el peso de la presión al QB en los 4 hombres de nuestra línea. Decían que Miami tenía una de las peores líneas de ataque. Pues a partir de ahora gracias a nosotros les verán como a Pro-Bowlers. Jake Long, Richie Incognito, y los demás dominaron e hicieron lo que quisieron con los nuestros, abriendo huecos en las carreras, y dando horas y horas a Matt Moore para pasar. Nuestra secundaria también andó regulera, así como los Linebackers. Sin duda alguna la defensa, lo peor de todo. Lamentable.

Carson Palmer se fue a casa con 20/41 para 273 yardas, 2TD´s y 1INT, llevando el peso de todo el ataque. La muestra son las 18 yardas conseguidas por Michael Bush con el juego de carrera. Nuestro receptor más recurrente fue Chaz Schilens, con 6 recepciones para 89 yardas. Los demás estuvieron bastante desaparecidos. Mal partido de Kevin Boss, con muchísimos drops. Brandon Myers le dió mil vueltas. DHB acabó con 3 recepciones escasas para 23 yardas, con un TD espectacular. Y para terminar, la línea de ataque muy descafeinada. Khalif Barnes acumuló varias penalizaciones (holdings y salidas falsas). No se cuando va a aprender este hombre a no meter la gamba. Es que siempre es el mismo, cojones.


En defensa, Rolando McClain volvió de las sombras de su arresto para terminar como líder de placajes, con 8. John Henderson fue el segundo hombre, con 7 placajes. Desmond Bryant consiguió un sack, y ahí terminan las estadísticas de nuestra defensa. No me gustaron nada de nada. Pero nadie. Tyvon Branch y Matt Giordano flojitos en los placajes cuando hubo que parar la carrera. La línea desaparecida en combate, así como Wimbley y Curry (que encima aparecía para meter la pata). Y los cornerbacks muy descolocados. Destacar (por decir algo) el retorno al campo del lesionado cornerback Chris Johnson, nuestro mejor hombre en la secundaria (en el país de los ciegos, el tuerto es el rey).

En total hicimos 46 yardas de carrera, una cifra lamentable. Y concedimos 10 penalizaciones otra vez, pero eso ya empieza a ser una costumbre con la que hay que contar en los partidos. Es llamativo también que el tiempo de posesión fue de 21 minutos para Oakland, por 39 minutos de Miami. La bola estuvo todo el rato en sus manos, y nuestro ataque apenas movió las cadenas hasta el bajón del rival al final del último cuarto. Con cifras así no se ganan los partidos.

Premio Negro y Platino para Carson Palmer

El premio Negro y Platino de esta semana es para nuestro Quarterback Carson Palmer. No es que tuviera una actuación estelar, pero entre tanta mediocridad adquirió la responsabilidad de liderar un barco que se iba a pique, jugando con escasos apoyos, y viéndose presionado una y otra vez para lanzar. Se echó el peso del equipo a sus espaldas, y eso ya es digno de mención. Otro QB en las circunstancias de ayer no habría conseguido tantas yardas, y habría sido interceptado más veces, sin duda.

En fin, un partido realmente malo. El peor que he visto hasta ahora de temporada regular. El equipo fue una sombra, les faltaba algo. Es como si no hubieran tomado café esa mañana. No había mala leche, estaban como empanados. Con esta derrota, y con la victoria de los Denver Tebows perdemos el liderato en la AFC West. Y nos queda un calendario que incluye a los Packers, Lions, Chargers y Chiefs. Nos hemos complicado la vida de una manera tonta y absurda. Toca sufrir.

jueves, 1 de diciembre de 2011

McClain arrestado


El linebacker Raider Rolando McClain ha sido arrestado recientemente tras verse envuelto en un tiroteo. Los hechos sucedieron el miércoles sobre las 22:30, cuando la policía recibió un aviso de que había un herido en una reyerta con armas de fuego de por medio. Rolando McClain estaba presente cuando la pelea sucedió, aunque todavía no esta claro su grado de implicación en el suceso.

McClain está acusado por la policía de Decatur de asalto en tercer grado, y otras tres faltas menores más (Amenazas, Imprudencia Temeraria, e Intimidación por Uso de arma de fuego). Al parecer testigos afirman que McClain tuvo una pelea, y presuntamente acabó apuntando a la cabeza de la persona herida, abriendo fuego finalmente cerca de su oreja, produciéndole ciertas heridas.

No es la primera vez que McClain se ve envuelto en un tiroteo cuando vuelve a su tierra natal (Decatur, Alabama). De hecho en otra ocasión abrieron fuego contra su coche en un ataque que todavía no ha quedado claro del todo.

Los Raiders oficialmente no se han pronunciado, ya que no estamos en la semana de descanso, y este jugador debería estar en Oakland preparando el partido contra Miami Dolphins. No obstante al jugar en Miami (cerca de Alabama) es posible que le hubieran dado permiso para viajar. Hue Jackson si que ha manifestado que el jugador tenía permiso para asistir al funeral de su abuelo en Alabama.

Hemos sabido finalmente que Rolando McClain ha salido en libertad con cargos tras pagar una fianza de 2.000 $

miércoles, 30 de noviembre de 2011

"Seabass" Jugador de la Semana

Sebastian Janikowski ha sido nombrado AFC Special Teams Player of the Week, por su actuación en el partido en casa contra los Chicago Bears, el pasado domingo.



El encuentro pertenecía a la jornada 12 de la temporada regular. "Seabass" consiguió batir el record del equipo, al anotar 6/6 Field Goals, marcando así 18 puntos, siendo determinantes en la victoria de los Raiders contra los Bears.

La victoria ha servido para ponernos en una situación a la que ya nos habíamos acostumbrado a ver de lejos: la de líderes de la AFC West. Una posición que no ocupábamos desde Diciembre de 2002.

Sin duda tenemos el privilegio de tener sino el mejor, uno de los mejores pateadores ,  de los más fuerte y más regular de toda la liga. Una auténtica máquina de anotar puntos.


domingo, 27 de noviembre de 2011

Durisima batalla, final de infarto




Football a la vieja usanza. Defensa contra defensa. Dos equipos muy físicos. Dificultades para mover la pelota para ambos contendientes, quienes intentaron establecer el juego de carrera sin éxito, y que tampoco acertaron con el juego de pase debido a la tremenda presión defensiva. Estrategia pura para ganar cada yarda.

Este podría ser el resumen en cuatro pinceladas de lo que fue el partido Raiders-Bears. Un encuentro protagonizado desde el principio por las Defensas de ambos equipos. Ambas estuvieron sobresalientes. Por un lado la línea de Chicago, liderada por un intratable y eterno pro-bowler Julius Peppers, con su enorme presión sobre Carson Palmer. Nuestro QB jamás estuvo cómodo para lanzar la pelota. Y fue cazado en 4 ocasiones, casi todas por el lado ciego. Veldheer y Wisniewski tuvieron un día duro, y lo pasaron realmente mal para contener a Okoye y Peppers.


Palmer vivió una pesadilla con la presión a la que fue sometido

En segundo lugar, los linebackers de los Bears. Fuertes, bien situados, y magníficos parando los intentos de establecer la carrera por parte de Michael Bush. Y por último la secundaria de los de azul y naranja. Siempre bien colocados, eran sombras para nuestros receptores. Cuando Palmer conseguía lanzar una pelota, siempre estaban ahí merodeando la intercepción. Nunca nos dejaron recibir en profundo a gusto.

De este modo nuestro ataque tan sólo pegó un par de zarpazos, casi todos por aire, que tan sólo nos acercaron de lejos a la endzone rival. Menos mal que tenemos a uno de los mejores pateadores de la liga. Janikowski pateaba una y otra vez, consiguiendo sumar puntos mediante Field Goals. Por parte del ataque de Chicago, Caleb Hanie sólo avanzó con un par de “scrambles” improvisados, y con pases en “slant” cortos. Aun así consiguió un TD tras una nefasta cobertura de nuestra defensa, lanzando la bola a Johnnie Knox en una ruta “slant”, llevada hasta la endzone. Mal “playcalling” por parte de nuestro Coordinador Defensivo, mandando a presionar  al QB a 7 hombres en 3&8 y dejando el medio del campo totalmente libre con 4 receptores rivales y 4 defensas al hombre, sin safeties.


Knox fue el mejor Bear, con 4 recs. para 145 yardas y 1 TD.

Por otro lado, nuestra defensa estuvo muy acertada en general. La línea estuvo muy bien parando las carreras de un descafeinado Matt Forté  en primera instancia. El Running Back estrella de Chicago está teniendo un bajón de juego que cada día va a más (tal vez tenga que ver con su descontento con la directiva por estar “quemándole” con un sueldo muy bajo para su caché, rumoreándose incluso que al final de temporada lo dejarán marchar en lugar de renovarlo con un supercontrato merecido). En cualquier caso nuestros líneas y el cuerpo de linebackers pararon la carrera una y otra vez. Sólo cuando estaba en el campo Marion Barber parecía que los Bears eran capaces de tener algo más de efectividad corriendo. Tommy Kelly estuvo inmenso, venciendo constantemente un "double team" permanente de la línea de ataque Bear.

En cuanto a la defensa del pase, estuvimos incluso mejor. Se presionó de maravilla al quarterback debutante en temporada regular Caleb Hanie, y fruto de esta presión se interceptaron ni más ni menos que 3 pases. La primera por parte de Stanford Routt tras un “bootleg” bajo presión del de Chicago, culminado por un nefasto lanzamiento. La segunda intercepción por parte de Michael Huff, tras otro lanzamiento bajo presión, esta vez dentro del “pocket”. Y la tercera en un momento clave, defendiendo en nuestra yarda 15 a falta de apenas unos segundos para finalizar la primera parte. Apareció Kamerion Wimbley para retornar casi hasta la cocina Bear. Nos plantamos en la 10 enemiga a falta de escasos segundos, para que Janikowski enchufara su cuarto Field Goal, y llevarnos la ventaja de 12-7 al descanso.




En el segundo tiempo no cambió  mucho la canción. De nuevo las defensas fueron las protagonistas. Si bien quizás los ataques evolucionaron. Para mejor los Raiders, mostrando cierto brillo en ocasiones, siendo capaces de avanzar hasta la redzone rival, para que “Seabass” siguiera pateando entre los tres palos. Y para peor el ataque de Chicago. Las intercepciones sufridas en la primera parte mellaron la confianza de Caleb Hanie, y el “playcalling” cada vez se inclinó más por darle la pelota a Marion Barber, y apenas optar por el pase.

Las defensas seguían por tanto marcando los designios del partido. La presión asfixiante, los “hurries”, las deflecciones en la línea, y los sacks se iban acumulando en las estadísticas de ambos bandos. Por nuestra parte destacar a Seymour, McClain, Branch, y Wimbley con 1 sack cada uno. Los minutos pasaban y ambos equipos sólo eran capaces de patear para anotar puntos. Llegábamos así al último cuarto con el resultado 18-10 para los Raiders.

Caleb Hanie hizo aguas bajo presión.
Aun así se marchó con 254 yardas, 2 TD´s y 3 INT.

Y comenzaba nuestro periodo maldito. En los últimos 5 partidos hemos sido incapaces de anotar en el último cuarto. Y parecía que se iba a cumplir otra semana más. Por parte de Chicago se aproximaron de nuevo con otro FG a falta de 7 minutos, dejando el marcador 18-13. Entonces, cuando parecía que lo íbamos a pasar mal los últimos minutos del encuentro, apareció por primera vez Louis Murphy, aprovechando el único error de todo el partido del cornerback rival Jennings, que falló en la “press coverage” al pasarse de agresivo. Palmer lo vio claro y envió un bombazo de 47 yardas que nos puso en la 10 rival. Y en la siguiente jugada apareció nuestro caballo de batalla, Michael Bush, para llevar el balón a la endzone rival consiguiendo el único TD del partido para los Raiders. Terminaba así la maldición del último cuarto por fin, y parecía que nos daba la victoria 25-13.

Pero los Bears no habían dicho la última palabra. Con 3&18 a falta de 2 minutos Caleb Hanie lanzó un melonazo desde la 10 propia de ni más ni menos que 81 yardas, para recepción de Johnnie Knox (el mejor Bear sin duda), poniendo la bola dentro de la 10 Raider. Y en el siguiente drive el QB conectó un TD a pase dirigido al TE de Chicago K. Davis. Casi me da un infarto. 25-20 a falta de 2 minutos con un Onside Kick para los Bears!!!. Y encima un Onside Kick de esos que terminan con intriga y tensión. Menos mal que después de una montonera de jugadores, lo recuperó David Ausberry. Pero por los pelos…..

Tocaba entonces quemar el reloj sea como sea. Pero fuimos incapaces de conseguir el primer down, y hubo que despejar la pelota a falta de 1 minuto. Y con el mejor retornador de la liga enfrente. Estaba claro que tocaba sufrir hasta el final. Menos mal que Shane Lechler se marcó otro Punt estratosférico metiendo la bola en la yarda 4 rival, reduciendo así las posibilidades de los Bears de remontar. Sin tiempos muertos fueron capaces de avanzar hasta el medio del campo, hasta que al final a falta de 4 segundos Caleb Hanie metiá la pata, y en vez de sacar la pelota y tirarla al suelo para detener el reloj y así poder gastar la última jugada con un “Hail Mary”, por alguna extraña razón se quedó dudando, y tardó en lanzarla al suelo amagando que pasaba, por lo que le pitaron “Intentional Grounding”, terminando así el partido, con victoria para los Raiders 25-20.
 

Bush tan sólo consiguió 69 yardas en 24 carreras, y su tradicional TD

Bueno, analizando en global a nuestro equipo, destacar que Carson Palmer terminó el encuentro con 21/37 para 301 yardas, con 1 INT. No son unos números de MVP, pero sí que demostró que es capaz de lanzar la pelota y avanzar incluso sufriendo la presión más agobiante a la que se ha tenido que enfrentar hasta ahora. Me gustó mucho precisamente por eso, por esa habilidad que sólo unos pocos poseen. La sangre fría, la mente rápida, y la capacidad de tomar la decisión adecuada en situaciones realmente adversas. En cuanto a los receptores, Heyward-Bey volvió de una lesión para ser el receptor más peligroso. Este año está siendo su mejor temporada sin duda alguna. Terminó con 4 recepciones para 42 yardas. No son grandes números, pero DHB dio la sensación de ser un receptor de primera fila. Buenos movimientos, pelea por yardas extra siempre, asegura muy bien la pelota, y es bastante físico. Por otro lado  Marcell Reece fue nuestro fullback-receiver protagonista de “big plays”, con 5 recepciones para 92 yardas. Y Chaz Schilens apareció aportando recepciones cortas una y otra vez. No estuvo mal nuestro delicado receptor. Apareció en momentos clave con frecuencia. 4 recepciones para 58 yardas.

En cuanto al juego de patada, los nuestros estuvieron míticos, estableciendo dos récords de franquicia. Por un lado Sebastian Janikowski consiguiendo en un solo partido 6/6 FG´s. Y por otro lado Shane Lechler, con un Punt record de 80 yardas que bajó del cielo con nieve, y que dejó mal a Devin Hester teniendo que retroceder 30 yardas para intentar pillar la bola. Sin duda el mejor tandem de pateadores de toda la liga. Por estas razones el Premio Negro y Platino de esta semana es para ambos especialistas. Sin duda en un partido tan igualado, marcaron la diferencia, el primero de ellos por anotar 18 puntos para su equipo, y el segundo de ellos por los Punts decisivos, que dejaban al rival lejos de la zona de anotación Raider.

Premio Negro y Platino para Janikowski y Lechler

En definitiva, una victoria relamente dura, sufrida y trabajada. Un partido de infarto, feo, defensivo. Una semana más nos vamos con una victoria decisiva, manteniendo el liderato de la AFC West, acercándonos cada día más a los Playoffs. Nos ponemos 7-4, y ahora a preparar el partido contra la incógnita llamada Miami Dolphins. Y conviene ganarles, porque después tocan los Packers......


Highlights del partido

domingo, 20 de noviembre de 2011

Victoria complicada

O los Raiders no éramos tan buenos, o los Vikings al final no eran tan malos. El caso es que el partido del Domingo estuvo más reñido de lo que esperaba todo el mundo. Los Raiders partían como claros favoritos contra unos Vikings que están pasando por un año nefasto. Aún así los comienzos del partido parecían decir lo contrario. Los de Oakland no conseguían avanzar con claridad por tierra (bravo por la defensa de carrera vikinga) y eso impidió desplegar con eficiencia el juego de pase. Por el lado morado se movía un poco más la pelota (con ayuda de los árbitros, todo hay que decirlo, quienes pitaron unas cuantas penalizaciones totalmente increíbles en momentos clave).

Ponder en el año del marrón: cargar con el equipo en su debut como rookie

El primer cuarto fue para los locales, quienes no sólo pararon a los Raiders una y otra vez, sino que empezaron a ganar la batalla con carreras, así como scrambles de Christian Ponder. De este modo llegaba el primer TD de Adrian Peterson, tras una carrera interior de 12 yardas. La contestación raider fue un Field Goal de Janikowski, quien por cierto todavía sigue arrastrando problemas musculares, lo cual le está limitando en la distancia y en los kickoffs.

Entonces, cuando parecía que los morados en el siguiente drive se estaban viniendo para arriba sucedió la desgracia doble local: por un lado, Adrian Peterson caía lesionado del tobillo tras un placaje de Michael Huff. Y para colmo, Matt Giordano interceptaba un balón cerca de la endzone cuando ya estaba oliendose el TD vikingo, llevándolo 42 yardas adelante . Fue un momento crítico, que Carson Palmer supo aprovechar en el siguiente drive. Como un buen QB veterano, sacó petróleo donde no lo había y mandó una bola esquinera a la endzone para que Chaz Schilens recibiera un TD en doble cobertura.


Giordano celebrando su 3º intercepción del año


Llegaba entonces el "arrechucho" raider, en el que la pegada fue demoledora. Otro buen drive directo a la endzone, conducido y rematado por Michael Bush, daba una doble ventaja a los de Oakland, poniendo el marcador 7-17. Pero es que no acababa ahi la cosa. En el retorno de kickoff, tras un placaje demoledor de Brandon Myers que provocaba un fumble, los vikings perdían la bola en su redzone. Otro error morado que Palmer aprovechó, para llevar el mismo por tierra la bola a la endzone, marchándonos así al descanso con un 7-24. Touchdown psicológico a falta de 12 segundos para acabar la primera parte.


Chaz Schilens consiguiendo un TD


El tercer cuarto fue un poco más mediocre de nuevo. Los Vikings demostraban que sin Adrian Peterson tienen muchos problemas para ganar los partidos, y Christian Ponder es un QB rookie que bajo presión comete muchísimos errores. De hecho, a pesar del mal juego de ambos equipos, gracias a las imprecisiones de este jugador, pudimos vivir de las rentas toda la segunda parte. Una intercepción más en el medio de campo tras un rebote a cargo de Tommy Kelly, nos daba otra posición privilegiada para anotar otro Field Goal (7-27). Metimos 27 puntos seguidos no contestados por Minnesota.


Tommy Kelly celebra su intercepción


La verdad es que los Raiders no jugaron bien del todo. Sólo dimos 4 zarpazos, y ya está. El juego fue mediocre. Aprovechamos los errores del rival, cometimos pocos fallos, pero no brillamos. Además, dimos la sensación de jugar como a medio gas durante todo el partido, relajados con la victoria segura. Y esa sensación nos complicó la vida al final, de tal manera que si enfrente hubiera un equipo más potente posiblemente nos habrían remontado. Porque si amigos, los Vikings a pesar de ir perdiendo 7-27 casi nos remontan el partido en un solo cuarto, y sin su mejor jugador. Y con un QB mediocre.

En el último cuarto llegó el apretón morado, con 2 TD´s de pase de Christian Ponder. El primero de ellos a Percy Harvin tras un screen pass lateral. Y el segundo de ellos después de aprovechar el único error de Michael Bush tras perder una pelota cuando parecía que estabamos quemando el reloj y ya iba a terminar así la cosa. Por cierto, Bush llevaba desde el 2009 sin hacer un fumble, una estadística que denota la solidez y regularidad de este jugador. En cualquier caso, tras esta metida de gamba de nuestro corredor, los vikingos se pusieron en seguida en la redzone, y anotaron tras un playaction en la yarda 1, dirigido al TE Kyle Rudolph (primer TD de la carrera profesional del ex-Irish novato).

Ponder tiene un duro año por delante en este equipo

Menos mal que aún quedaba otra intercepción en la chistera de Ponder, esta vez dirigida a Stanford Routt. Mal partido del QB novato, pero más que por jugar mal, por lo decisivo de sus errores. Se marchó con 211 yardas de pases y 71 de carrera, así como 2 TD´s y 3 INT. Este chico hace aguas en cuanto tiene presión encima. Si consigue pulirse un poco en este apartado puede que sea un buen QB para los Vikings en el futuro. El partido terminaba con el marcador 21-27 para los Raiders.

Por nuestra parte, la verdad es que la actuación en general fue buena, pero un poco gris. En ataque destacó Michael Bush con 109 yardas de carrera, y su tradicional TD por partido. Carson Palmer se marchó con un discreto 17/23 para 164 yardas y 1 TD, y lo que es mejor: sin intercepciones. Marcel Reece también apareció un par de veces, esta vez por tierra, con un par de carrerones. Y el resto del ataque pues bien en general, sin grandes nombres. Quizás destacaron recibiendo Kevin Boss y Darrius Heyward-Bey. En cuanto a este jugador se marchó lesionado tras un escalofriante golpe en el cuello, que hizo temer lo peor. Pero estaba en racha la verdad. Una pena.


DHB perdió su casco en el impacto que le causó la lesión de cuello

La defensa tuvo algo más de protagonismo que el ataque. Magnífica presión al QB, con 5 sacks en total. Dos para Desmond Bryant (más un forced fumble), otros dos para Tommy Kelly (más una intercepción), y otro sack para Lito Sheppard (líder del equipo en placajes con 8, buen "run support" por parte del cornerback). Los linebackers cumplieron, y el juego de carrera fue detenido con bastante solvencia. En cuanto a la secundaria, Tyvon Branch también brilló, estaba en todas partes. Matt Giordano, con su intercepción (y van.....) se está empezando a consolidar en la que puede ser su mejor temporada hasta la fecha en la NFL. No obstante, en el último cuarto se relajó todo el mundo bastante, pero en general se defendió bien.


Desmond Bryant destacó durante todo el partido metiendo presión a Ponder

El Premio Negro y Platino de esta semana está muy complicado darlo, ya que no hay ninguna actuación decisiva o que sobresalga sobre las demás. Pero se lo vamos a dar a Michael Bush, por tener otro partido con más de 100 yardas, y por haberse enfrentado con éxito a una de las mejores defensas contra la carrera de la liga. Además, anotó otro TD. Y lleva ya 5 en toda la temporada, más otro TD en recepción. A pesar del fumble que nos complicó la vida al final, es sólo una pequeña mancha que no impide valorar no sólo lo que ha hecho en este partido, sino también la trayectoria que siempre ha llevado este jugador ejemplar.


Premio Negro y Platino: Michael Bush

Con esta decisiva victoria nos ponemos 6-4, líderes en la AFC West, y nos consolidamos tras la derrota de San Diego contra Chicago. Estamos a la espera de ver lo que hace mañana Kentucky en el MNF, y de que los Broncos de San Tebow tengan algún tropiezo. Pero bueno, la cosa de momento pinta bien para playoffs. QUE DURE!!!