Pues si amigos. Perdonad el retraso. Este año el blog ha estado en el congelador por una razón de peso ineludible: ser padre. Estos meses han sido una locura. Apenas he podido apurar para ver los partidos en diferido, y no he sacado tiempo para llevar esto adelante. Si además le sumamos a la falta de tiempo, que los Raiders han tenido y están teniendo una temporada soporifera, horrorosa, aburrida, y bastante mediocre, el resultado es un blog casi muerto......pero solo casi.
Hemos vuelto con algo de ganas ahora que se acerca la postemporada, y vamos a poner esto al día en los sucesivos idems. Hablaremos de los rookies, de las sensaciones recogidas durante temporada en general, de los mejores y peores jugadores, y de lo que nos espera al año que viene con un draft que aparece como una luz brillante al final del tunel (algo bueno tiene estar entre los peores equipos). Los aficionados a los Raiders nos agarramos al draft como un clavo ardiendo. Y tal y como se ha drafteado en los últimos años, sería muy dificil hacerlo peor. O será peor?
En definitiva, hola a todos de nuevo, y perdón por el retraso!
¿Por qué mola Matt Giordano? Pensaréis que me estoy volviendo loco titulando un post de esta manera. Pues seguramente lo esté. Y bastante. Pero lo que se esconde detrás de semejante disparate es una reflexión que seguro muchos aficionados, junto con el que suscribe, habéis tenido alguna vez. Y esa reflexión no es otra que la admiración por jugadores de segunda fila, que sin ser atletas o estrellas innatas, logran pelear y llegar arriba a base tan sólo de esfuerzo y (me vais a permitir) cojones.
Un abanderado de este movimiento fue la temporada pasada Tim Tebow. Un Quarterback cuestionado, de hecho bastante pobre en todos los aspectos técnicos que una superestrella ha de tener. Un tío criticado día sí y día también por los expertos: "No tiene técnica" "Su precisión es nefasta". Su visión de juego es desastrosa" y un largo ectétera de comentarios que no dejaron de escucharse en todos los foros, tanto extranjeros como patrios.
Tebow ha llegado a NY y sigue haciendo ruido por donde va
Pues bien, Tebow a pesar de tener todas las papeletas genéticas para ni siquiera llegar a profesional, a base de esfuerzo, sudor, y una ética de trabajo impresionante, ha conseguido no sólo ser un QB titular, sino también ser el centro de todas las miradas, y llevar a su equipo a la victoria cuando era un barco a la deriva. Cuando la jugada se rompe, Tebow es como un toro, entra en visión tipo túnel, y a base de echarle pelotas avanza, mueve el balón, y gana partidos.
A estas alturas supongo que ya entendéis el concepto que engloba la afirmación que se plasma en el título de este post. De lo que va todo esto es de la admiración por esos jugadores que nunca estarán dentro de los 90 o más de media en el Madden; esos jugadores que no tienen la condición genética necesaria para tirunfar, innata en otras superestrellas; esos jugadores que no son tan rápidos, tan buenos, tan ágiles......pero que a base de carácter, pundonor, coraje y esfuerzo, se cuelan en la NFL, y acaban por conseguir un puesto, e incluso a destacar en el equipo.
¿Y por qué mola Matt Giordano?
Matt Giordano, desde que se hizo profesional, allá por donde fue siempre sonó en la lista de jugadores descartables. "Special Teamer". Carne de cañón. 2nd string y da las gracias. Un vistecamisetas. Dummie de entrenamiento. Pensad en cualquier término que signifique "del montón". Es pequeño. No es tan rápido. No es tan fuerte.
Sin embargo el bueno de Matt, allí donde lo véis, lleva dando guerra en la NFL casi 8 años. Porta en su dedo un anillo de campeón de la Superbowl (y encima consigió el placaje que frenó la posible remontada del rival, en el momento crítico). Se ha hecho con un puesto en el equipo prácticamente como titular en la posición, siendo en la última temporada con Oakland, casi el mejor defensa por estadísticas (junto con Rolando McClain y Tyvon Branch, ahí es ná),
Placaje salvador de Matt Giordano en la Superbowl que ganó con los Colts
Matt logró la temporada pasada 70 placajes y 5 intercepciones (record del equipo). 15 partidos jugados, 9 de ellos como titular. 1 sack. 1 fumble provocado. 5 pases defendidos. Son números que no pasarán a la historia de la NFL. Casi sin duda, jamás apareceran en las estadísticas de supersafeties como Ed Reed o Troy Polamalu. Sin embargo no son números de un vistecamisetas, precisamente.
Por eso admiro esta clase de jugadores, que son un ejemplo vivo de la máxima "EL TRABAJO ES MAS IMPORTANTE QUE EL TALENTO". Jugadores luchadores y de equipo, como Gio. Se cuela sin hacer ruido de starter en la defensa, erigiéndose como uno de los mejores del año. Y no sólo eso. Encima mola.
A punto de comenzar la temporada, y de comenzar de nuevo con los Premios Negro y Platino 2012-2013, publicamos los de la temporada pasada para que queden en los Archivos del Blog y así pasen a la Historia de Negroyplatino como los primeros premios desde que se inició esta andadura.
Estos fueron los Premios Negro y Platino 2011-2012:
Estamos en pleno verano y los equipos de la NFL se están preparando a conciencia para el inminente inicio de la temporada. Es la época de los Training Camps, o campos de entrenamiento, donde los jugadores empiezan a realizar la puesta a punto para la liga que se les avecina. Es una época llena de esfuerzo e interés por ver qué jugadores se harán con una plaza en el roster final de 53 hombres que serán los elegidos para representar a los Raiders.
El calendario de la pretemporada va a enfrentar a los Oakland Raiders contra cuatro buenos equipos, comenzando el día 13 de Agosto contra los Dallas Cowboys en el Coliseum Raider. En casa también recibimos a los Detroit Lions de Super-Megatrón Johnson, quienes el año pasado nos amargaron la existencia en temporada regular. En cuanto a los desplazamientos, visitamos a los Arizona Cardinals y a los Seattle Seahawks para finalizar la pretemporada.
La preseason es una época en la que se suele mirar poco el resultado, y es aprovechada por los entrenadores para poner a prueba a toda la plantilla, y así ir depurando y experimentando con jugadores, sistemas, ideas, y otros ajustes que durante la liga no podrán hacerse. Es un periodo interesante ya que los jugadores se matan literalmente por conseguir ser elegidos para formar parte del equipo. Agentes Libres, Jugadores no drafteados, y otros suplentes lucharán por un puesto. La pretemporada la empiezan muchísimos jugadores, pero sólo la van a terminar 53. Por ello hay que seguir muy de cerca lo que sucede durante este mes, tanto en los entrenamientos como en el terreno de juego.
¿Y qué es lo que estamos viendo hasta ahora en los entrenamientos de los Raiders? Pues de todo un poco, aunque si que se ha dado alguna sorpresa que otra, y suenan nombres para entrar en los planes del entrenador Dennis Allen. De entre todos los novatos han destacado sin duda nombres como el linebacker Miles Burris y Jack Crawford en defensa, o los receptorer Juron Criner y Rod Streater. Tal es el buen hacer de estos dos últimos jugadores que la directiva ha decidido traspasar a Louis Murphy a los Carolina Panthers a cambio de un 7º Ronda del draft. Una maniobra que viene a señalar que hombres van a conseguir entrar en la plantilla del cuerpo de receptores.
Murphy deja Oakland tras ser un jugador regular y cumplidor
Otras sopresas agradables han sido por ejemplo el safety no drafteado Aaron Henry, sobre el que se está especulando que deje fuera de la plantilla a Matt Giordano o a Mike Mitchell. David Ausberry también está dando que hablar. Ha ganado 15 libras de músculo para hacerle la competencia a Brandon Myers en el puesto de Tigh End.
Este es el posible Depth Chart que se prevee en Oakland para este año. Son los favoritos para hacerse con un puesto en la plantilla:
Quarterbacks: Carson Palmer, Matt Leinart, Terrelle Pryor
Running Backs y Full Backs: Darren McFadden, Taiwan Jones, Mike Goodson, Owen Schmitt, Marcel Reece, Manase Tonga.
Receptores: Denarius Moore, Darrius Heyward-Bey, Jacoby Ford, Juron Criner, Rod Streater, Eddie McGee.
Tight Ends: Brandon Myers, David Ausberry, Richard Gordon.
Tackles: Jared Veldheer, Khalif Barnes, Joe Barksdale, Ed Wang.
Guards: Tony Bergstrom, Cooper Carlise, Mike Brisiel, Lucas Nix.
Center: Stefen Wisniewski, Alex Parsons.
Ends: Lamarr Houston, Dave Tollefson, Jack Crawford, Mason Brodine, Matt Slaughnessy.
Defensive Tackles: Richard Seymour, Tommy Kelly, Desmond Bryant, Travis Ivey.
Linebackers exteriores: Aaron Curry, Miles Burris, Philipp Wheeler, Nathan Stupar.
Un Juzgado ha condenado a Rolando McClain a 180 días de prisión por los delitos que le llevaron a ser arrestado en Alabama hace escasos meses, tras amenazar con un arma de fuego a una persona en una discusión. Eso es medio año fuera de juego. Todavía no sabemos que va a suceder, pero lo más probable es que se quede fuera para esta temporada, y será o bien por la condena o bien por la sanción que le imponga la NFL a título disciplinario (la cual todavía está por llegar). No obsante nada está claro aún, puesto que se ha recurrido y además es posible que mediante fianzas y demás no esté los 6 meses en prisión. No obstante es muy probable que afecte a su participación en la temporada.
McClain tras conocer su condena
Este hecho va a suponer un tremendo varapalo a su carrera como deportista de élite (recordemos casos como el de Michael Vick), además de un durísimo golpe para las aspiraciones defensivas de los Raiders de este año, que casi seguro pierden a su joven y prometedor talento y capitán de la defensa (y más con los problemas que tenemos en la profundidad de banquillo para el puesto clave de MLB). Si McClain finalmente se queda fuera de juego, lo cambiará todo en defensa, y le dará muchos más minutos a supuestos "bench-warmers" como Stupar,Goethel, o Burnett (a no ser claro que se trajera a alguien por vía de la agencia libre, pero, ¿a quién? ¿quién está en el mercado ahora mismo?). Tal y como están las cuentas del equipo no parece ser una posibilidad además. Reconvertir a algún Defensive End como Crawford podría ser otra opción, aunque parece más descabellada viendo a los jugadores que tenemos en esa posición, bastante alejados del perfil de un linebacker.
Otra opción que se avecina es el final del debate 4-3 / 3-4. Sin linebackers sería imposible jugar una 3-4 (como se venía augurando por parte de muchos analistas y expertos tras el fichaje de DennisAllen y el tipo de defensa que busca). Sin McClain parece mucho más lejos la posibilidad de poner a tanto jugador digamos "de medio pelo", quitando gente de la línea de defensa (mucho más nutrida y fuerte a día de hoy). Por lo tanto, ¿nos veremos avocados a la 4-3?.
De todas estas preguntas sólo puedo dar una respuesta: el tiempo nos lo dirá.
Hemos sabido que los Raiders han reforzado el backfield recientemente. Y vaya si lo hemos reforzado. El martes pasado se hizo público en fichaje del Fullback Owen Schmitt.
Este jugador se formó en la Universidad de West Virginia, y a pesar de su posición fue drafteado en 2008 en la ronda 5 con el pick 163 por los Seattle Seahawks, como un bloqueador de élite, agresivo e inagotable. En su época Universitaria se le valoró como el mejor fullback del país, una bestia capaz de romper hasta 10 máscaras durante su periplo estudiantil. En Seattle jugó dos años hasta que recaló en los Eagles, donde jugó por otros dos.
Durante su carrera profesional además de destacar como un gran bloqueador, ha logrado amasar 34 recepciones para 218 yardas, y 2 TD´s. También ha corrido el balón para 27 yardas. Este hombre viene a reforzar el juego de carrera, para abrirle huecos a Run DMC.
La verdadera historia de la brecha de Owen Schmitt
Los Raiders han comenzado los Mini Camps, reuniendo a un nutrido grupo de rookies para comenzar a trabajar con ellos. Para los entrenamientos se han reunido los "draft Picks", los agentes libres no drafteados, y a su vez un grupo de rookies a prueba no contratados (como varios jugadores de la Universidad de San José Spartans).
Aquí os dejamos las primeras imágenes de los entrenamientos de los Raiders, así como pequeñas entevistas a jugadores y técnicos. La expectación comienza a crecer, queridos amigos. Sólo ver estas imágenes nos recuerdan que el camino para el kickoff inicial de la temporada ha comenzado.
Los Raiders han fichado al agente libre Colin Miller. Se trata de un Center que mide 6,3 y pesa 300, que fue firmado originalmente por los Steelers el año pasado como agente libre no drafteado de la Universidad de Central Michigan. En Pittsburgh participó del Training Camp, pero finalmente no consiguió un puesto en el roster.
En su carrera Universitaria despuntó con los Chippewas, jugando como titular en 46 de los 47 partidos que disputó en la NCAA, y consiguiendo en sus temporadas junior y senior ser elegido para el segundo equipo All-Mid-American Conference.
Miller viene a reforzar una posición crítica en la que tan sólo contábamos con Wisniewski como titular y único center, así como el línea de ataque multiposición Alex Parsons, del Practice Squad.
Hoy hemos conocido el fichaje por parte de los Raiders del Tackle Ofensivo Ed Wang. Este jugador mide 6-5 y pesa 321, y se formó en la Universidad Virginia Tech, donde jugó de LT y se ganó el sobrenombre de "Godzilla" por su tamaño y su estilo agresivo. Fue drafteado en 2010 por los Buffalo Bills en la 5º Ronda (elección 9º de su ronda, y 140 en total). Llegó a jugar 6 partidos, aunque ninguno como titular, siendo suplente toda la temporada, hasta ser cortado finalmente al final de la misma. Es el primer Chino-Americano de origen étnico puro que ha sido drafteado y jugador profesional. Anteriormente hubo varios mestizos como Patrick Chung, Kailee Wong, Timmy Chang o Walter Achiu.
Había muchos rumores sobre la lista de jugadores no drafteados contratados por los Raiders en los días posteriores al draft 2012. En cualquier caso ya conocemos la lista "oficial", y la componen 13 jugadores que se han quedado fuera de los picks. Sorprenden algunos nombres, incluso. Estos hombres pelearán por un puesto en la plantilla de 53 jugadores para el principio de temporada. Les veremos en acción en los training camps y en pretemporada, auqnue lo más probable es que la inmensa mayoría se queden fuera del roster. La lista es la siguiente:
1.- Derek Carrier 6-3, 238.
Receptor/tight end. Benoit. Corre el 40 yardas en 4.55, tiene un salto vertical de 40 pulgadas; y un 3-cone-drill de 6.69 segundos. Es un portento físico. Obtuvo 75 catches para 1,250 yardas y 12
touchdowns en una universidad de segunda fila (Benoit Bucaneers).
2.- Chaz Powell. 6-1 y 206. Cornerback. Penn State. Fue receptor. Además retornador ocasional. Se le valoró en el NFL Combine con un 52.0, pronosticándole una 7º ronda.
3.- Kaelin Burnett. 6-4 y 225. Defensive End. Nevada.
4.- Conroy Black. 6-0 y 186. Cornerback. Utah. Compañero de Tony Bergstrom en los Utes.
5.- Dominique Hamilton: 6-5 y 305. Defensive Tackle. Missouri. Se le pronosticaba una 6º o 7º ronda en el draft, siendo valorado en el NFL Combine con 50,2 sobre 100.
6.- Aaron Henry. 6-0 y 208. Safety. Wisconsin. Sorprendentemente se quedó fuera del draft, cuando se le pronosticaba entrar en las últimas rondas. Un buen safety que viene a reforzar una posición en la que necesitamos toda la ayuda posible ahora mismo.
7.- Marquette King. 6-1 y 195. Punter. Fort Valley State. ¿Le quitará el puesto a Lechler?.
8.- Lucas Nix. 6-5 y 317. Offensive lineman. Pittsburgh. Otro buen jugador caído del draft inexplicablemente. Se le valoraba con un 74,5 en el NFL Combine, pronosticándole una 3º Ronda. Por alguna razón nadie lo quiso y ahora lo tenemos nosotros. Un refuerzo muy bueno para la línea.
