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| Raiders 26 - Chargers 38 |
Fuera de juego. Así estuvimos casi todo el partido contra San Diego. Así nos hemos quedado al final de la temporada, fuera de los playoffs. Y francamente, nos lo merecimos. Teniendo todo de cara para llevarnos el gato al agua, no supimos aprovecharlo. Los Raiders no tuvieron suficiente hambre para devorar a los Chargers en el último encuentro, demostrando que no somos un equipo para la postemporada.
Y eso que el encuentro comenzó de manera eléctrica para los de Oakland, con una intercepción por parte de nuestro safety
Matt Giordano en el primer drive del ataque rival, para a continuación anotar un TD de pase "corner style" a
Darrius Heyward-Bey. 7-0 nada más empezar. El Black Hole hirviendo, y el viento soplando a favor. Pintaba demasiado bien la cosa.
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| Giordano consiguiendo su 5º Intercepción del año |
Pero poco a poco comenzaba el festival de errores defensivos por parte de Oakland.
Antonio Gates recibía solo una y otra vez hasta que poco después el TE Probowler conseguía un TD enviado por
Philip Rivers, tras una mala cobertura de pase por parte de
Mike Mitchell. Esto ponía el marcador 7-7 comenzando el segundo cuarto.
Poco después la conexión
Rivers-Gates daba de nuevo sus frutos poniendo la bola cerca de la endzone, tras una penosa cobertura al hombre por parte de
Kamerion Wimbley (tampoco es culpa suya, ¿a quién se le ocurre poner a un linebacker que es casi un defensive end, especializado en el "pass rush" a cubrir rutas a uno de los mejores TE de la liga, principal objetivo del QB rival?). Este drive lo remató
Tolbert corriendo la pelota casi rozando la endzone por el medio para un TD de 1 yarda de carrera. 7-14 y esto no había acabado.
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| DHB consiguiendo su TD esquinero en el primer cuarto |
Los Raiders empezaban a titubear también en ataque. Las carreras de
Michael Bush no prosperaban, y
Carson Palmer tenía un día un tanto irregular, aunque si supo moverse bien bajo presión. Se notaba al equipo nervioso, como un tanto agarrotado. Quizás la presión pesaba demasiado. Nos acercamos a tiro de FG, y el recientemente seleccionado para la Probowl
Janikowski no falló. 10-14.
Pero si lo sé, casi mejor que lo hubiera fallado, porque en el saque tras conseguir los tres puntos, en el retorno, un tal
Goodman nos hizo un siete con un TD de retorno de 105 yardas. El chico lo hizo bien, pero la pasividad y falta de garra de los ST Raiders ayudaron. Se aprecia perfectamente en el retorno, como hubo jugadores que le tuvieron a tiro para placarlo y por ser blandos, o quizás esperar que otro lo derribe, se nos terminó colando hasta la cocina. Durísimo golpe a la moral del equipo. El estadio enmudecido y nos poníamos 10-21. La cosa empezaba a oler mal.
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| TD de 105 yardas en el retorno de Kick off por parte de Goodman |
Con un FG por parte de cada equipo antes del descanso el marcador se situaba con el resultado 13-24. Podíamos haber arañado otro FG, pero en los últimos segundos y sin tiempos muertos, por alguna extraña razón en lugar de patear (estabamos en
FG range, aunque un poco lejos) o buscar un pase largo, nos dió por pasar la bola en corto y no dió tiempo a realizar el "spike" del balón para parar el reloj. Nefasta la gestión del reloj y los tiempos muertos por parte de
Hue Jackson, así como su "playcalling" de la última jugada. Parece mentira que en la élite del football veamos cosas así.
En el tercer cuarto hubo un atisbo de reacción por parte de Oakland, con un melonazo de 78 yardas por parte de
Carson Palmer, dirigido a (como no)
Denarius Moore. Fue un momento clave, porque cuando
D-Moe marchaba sólo hacia la endzone fue derribado desde atrás por un defensa Charger en la yarda 15. Y digo que fue un momento clave porque después el drive terminó con un FG de
Janikowski. Si
Denarius hubiera logrado el TD, habría supuesto una inyección de moral importantísima, y nos habríamos acercado a la remontada mucho más. Pero bueno, tampoco podemos saber que hubiera pasado, son todo conjeturas. Con este FG nos poníamos 16-24.
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| TD San Diego. Recibiendo V. Jackson tras mala cobertura en zona. |
Los Chargers seguían avanzando muy despacio y de manera desesperante, convirtiéndo constantemente situaciones de 3&Largo, con nefastas defensas por nuestra parte. Cuando parecía que ya les habíamos frenado, siempre aparecía un receptor abierto, y
Rivers lo encontraba. Así nos metían otro TD de pase a
V. Jackson en una ruta slant al medio, tras una lamentable cobertura en zona de la defensa.
Rolando McClain es un buen linebacker, pero cubrir a un receptor no está entre sus mejores habilidades (ni entre las de ningún linebacker de la liga).
Jackson vió el hueco, y Rivers aprovechó el tremendo "mismatch" en la cobertura. TD San Diego, 16-31. Con un FG de
Janikowski nos íbamos poco después al último cuarto 19-31.
Entonces llegó uno de esos momentos en los que la gente se viene arriba. Los Chargers fallan un FG, y a continuación
DHB recibe un balón largo de 39 yardas. El equipo se crecía. El momentum era de los Raiders. El público hacía temblar el estadio cons sus rugidos. Y los Broncos seguían perdiendo y jugando de pena. Esto olía a remontada épica. A por los Playoffs!. Seguimos atacando, el rival contra las cuerdas, jugada de pase..... y
Carson Palmer encuentra abierto a
Kevin Boss en la yarda 5. Lanza.......TD!!!
Boss se dejó la salud en la caída de espaldas tras un golpe en la cabeza, pero lo logró. Le echó pelotas y se llevó su premio. TD Oakland, 26-31 quedando nueve minutos. Había tiempo de sobra para consumar la remontada.
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| Palmer soportó la presión y agotó al máximo su tiempo dentro del pocket. |
Y encima en el kick off la pelota queda suelta, la coge el retornador Charger en su yarda 1, y es placado casi casi dentro de la endzone. Safety! parecía un Safety. Los árbitros se reunen a debatir durante un largo rato, y finalmente se observa en la repetición como a pesar de ser derribado dentro de la endzone, el jugador de los Chargers deja la pelota a milímetros de la línea, pero por fuera. Sin duda el football es un deporte de pulgadas......1&10 para San Diego desde su yarda 1. MOMENTAZO!! Era el escenario perfecto para que la defensa ganara el partido.
Pero una vez más no fue así. Como si de una pesadilla se tratara, cuando teníamos todo a favor para aplastar al rival y remontar, para llevarnos los playoffs comiéndonos a los Chargers, de nuevo la defensa nos jodió el partido. Primero un cagadón de
Lito Sheppard cubriendo a su hombre. Ya estaban en la 20. Menos mal que pitan un holding justo después y vuelven a la 10. Venga, chavales, que podemos. 1&20 desde la 10. No pasa nada. Les tenemos ahí. Pero de nuevo, cagadón! Aparece
Tolbert corriendo la pelota tras un "draw". No me lo creía. NADIE LO DERRIBABA! Dónde coj.... estaba la defensa?. Increíble pero cierto. Carrera de 50 yardas. La pesadilla continuaba, y San Diego ya estaba en el medio del campo. Siguiente jugada, lanza Rivers a
Floyd, de nuevo megacagada de
Lito Sheppard cubriendo al hombre,
Floyd recibe en la 25, corre hacia la endzone y anota el TD del hundimiento sin que el bueno de
Matt Giordano pueda hacer nada para pararlo. 26-38 faltando 6 minutos. 14 puntos para remontar. Ahora sólo podía salvarnos un milagro.
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| Floyd nos remata con el TD final ante la impotencia de Giordano |
Pero claro, apelar a estas alturas a milagros, se lo dejamos a
Tim Tebow. En el siguiente drive
Carson Palmer era interceptado tras un penoso lanzamiento en un malentendido de la ruta por parte de Jacoby Ford. 4 minutos para terminar, y con esta jugada se cerraba el final. THE END. Adiós a los playoffs. El estadio sucumbió. Las caras del público, un poema. El banquillo, helado. Se hizo el silencio. La venganza de
Norv Turner se había consumado. 26-38 resultado final para San Diego.
En el apartado estadístico del encuentro,
Carson Palmer tuvo un buen día acumulando 417 yardas en 28/43 intentos, para 2 TD´s y 1 INT. Nuestro QB tuvo unos inicios irregulares, pero al final hizo un buen partido, sabiendo aguantar en el pocket y lanzando muy bien bajo presión. Si bien no fue el QB que nos llevara a la victoria, con esos números y una buena defensa podríamos habernos llevado el partido de calle. En cuanto al juego de carrera, fue bastante ineficaz.
Michael Bush tuvo un día gris, aunque sí fue sólido y seguro. Consiguió 66 yardas en 19 intentos.
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| Jackson dando instrucciones a Palmer |
Los receptores tuvieron mucho trabajo ayer.
DHB lidera el cuerpo con 9 recepciones para 130 yardas, y un TD. Aun así, tuvo demasiados drops en determinados momentos, y empañaron su actuación.
Denarius Moore logró 101 yardas en 3 recepciones, confirmándose como una auténtica "deep threat".
Louis Murphy aportó 72 yardas en 5 recepciones, y por último
Kevin Boss logró 33 yardas en 3 recepciones, con un TD.
La defensa es liderada por un
Rolando McClain muy sólido y contundente en el placaje, y parando la carrera. 10 placajes para nuestro MLB.
Branch y
Sheppard son los siguientes con 6 y 5 placajes respectivamente.
Matt Giordano logró 4 placajes y una intercepción, siendo su 5ºpick del año, sellando una magnífica temporada.
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| Premio Negro y Platino |
El premio Negro y Platino de éste partido está complicado darlo una vez más, como en todas las derrotas. Y más en ésta, que nos ha costado la temporada. No obstante, se lo vamos a otorgar a
Darrius Heyward-Bey, por lograr 9 recepciones para 130 yardas y 1TD. Quizás
Denarius Moore o
Carson Palmer también podrían entrar en la puja, pero la falta de TD en el primer caso, y la intercepción final en el segundo hacen que nos decantemos por
DHB. El receptor ha explotado en su tercer año, confirmándose como el "go to guy" de los Raiders.
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Sin Playoffs y sin draft 2012.
Para eso nos habríamos quedado a Boller |
En fin, un año más nos quedamos sin playoffs. Los Broncos no necesitaron la ayuda de Jesucristo, sino de los Raiders, quienes se pusieron la sotana y le regalaron los playoffs a
Tebow. Con 8-8 los Denver pasan a playoffs, confirmando que la AFC West es la División más mediocre de toda la liga. Ahora sólo nos queda pensar en el draft..................Ah! perdonad! Había olvidado que lo habíamos hipotecado para traernos a
Palmer. Pues no se en qué vamos a pensar ahora......
